Letí na nás asteroid? Pravděpodobně ne. Přesto ale existuje místo v jižních Čechách, kde tuto otázku řeší každou noc. Observatoř Kleť patří ke světové špičce ve sledování asteroidů a komet a během letních prázdnin otevírá své brány veřejnosti. Návštěvníci tak mohou nahlédnout do míst, odkud astronomové pomáhají chránit Zemi před nebezpečnými tělesy z vesmíru.

Jen několik desítek metrů pod vrcholem nejvyšší hory Blanského lesa se nachází observatoř, která je součástí mezinárodní sítě sledující pohyb asteroidů. Právě zde astronomové každou noc pořizují přesná měření jejich polohy a společně s kolegy z celého světa zpřesňují dráhy těles, která se pohybují ve Sluneční soustavě.

Ve Sluneční soustavě jsou miliony asteroidů. Většina z nich obíhá kolem Slunce bezpečně daleko od Země, některé však mohou naši oběžnou dráhu křížit. Právě proto je jejich dlouhodobé sledování tak důležité.

„Bombardování asteroidy provází naši planetu odnepaměti a i v současnosti na zem dopadá kosmický materiál, v průměru asi sto tun ročně,“ tvrdí Miloš Tichý, vedoucí pracovník kleťské hvězdárny. „Velké nárazy nejsou časté a známe je spíše z historie, ale přesto je potřeba sledovat okolní vesmír, abychom případné hrozby mohli předvídat včas,“ upřesňuje.

Astronomové přitom často pozorují jen několik metrů velká tělesa vzdálená miliony kilometrů. Důležitou roli hraje také čas. Už několikrát se podařilo objevit nové těleso jen několik hodin před jeho dopadem do zemské atmosféry, což potvrzuje význam nepřetržitého sledování vesmíru.

Vedle vědecké práce nabízí Observatoř Kleť během letních prázdnin také komentované prohlídky pro veřejnost. Zájemci se podívají do jedné ze dvou kopulí, dozvědí se více o práci astronomů a prohlédnou si přístroje, které běžně slouží k výzkumu vesmíru.

„Návštěvníci u nás spatří velký zrcadlový dalekohled a také největší čočkový dalekohled v ČR. Tímto přístrojem ukazujeme Slunce se slunečními skvrnami. Na to však potřebujeme jasnou oblohu. Uvnitř kopule je připravena výstava astronomických snímků planetek a galerie fotografií komet, takže do vesmíru nahlédnete i při nepříznivém počasí,“ uzavírá Miloš Tichý.

Komentované exkurze probíhají během července a srpna každý den v 10.30, 11.30, 12.30, 13.30, 14.30 a 15.30 hodin.